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这些护卫都是他一手培养出来的，绝无背叛之理，唯一的可能便是……

他看着从容冷静、毫不慌忙的傅长宁, 心头忽而便有了答案, 寒意渐渐涌遍全身。

他先前调开人手, 本是不欲暴露玉珠的存在，毕竟玉珠之事事关仙人道法, 是能轻易惹来他人贪婪觊觎的东西, 知道的人越多, 泄露出去的风险便越大。

可究其根本, 是因为傅长宁的神态动作言语, 都让他打从心里就不觉得她能产生任何威胁。

他为什么会产生这种感觉？

分明是这丫头在有意引导！

一股绝望之感涌上心头。

这种力量和智慧都悬殊到无法抵抗的感觉, 让他想起了十几年前, 第一次遇见傅成。仙人之力, 岂是凡人可以动摇？

他认命地闭上眼, 引颈就戮。

等了半天，却没见火焰落下。

王道长诧异地睁开眼，却见傅长宁遥望向山下黑夜，手中明火不知何时已然熄灭。

他眸光闪烁，还未动作，便听见唰啦一声脆响, 脚上藤条猛地松落。

骤然失重下，他被重重摔在地上, 滚了好几圈才停下来。被细雨割开的伤口接触到泥土碎石，瞬间传来过电般的麻痹刺痛，疼得他浑身一阵一阵地抖。

他闭上眼，加大喘息声, 装作无力的抽搐，实则假借这抖动，一点一点不动声色地往后方的树边移。

傅长宁依旧在望着山下的方向，也不知一片漆黑的在看些什么，这让他感到轻微庆幸的同时，内心又忍不住有些轻蔑。

到底是个黄毛丫头，禁不住事。

想是这么想，往外移动时，他却越发压低了动静。

直至离她有十尺远时，他猛地一运真气，向外跃起。

铮的一声——

比他动作更快的，是一把剑。

一把已经生锈、看起来平平无奇的剑。

如清风微芒，从头顶掠过，而后瞬间变作雷霆万钧之势，穿过手背，将他脚掌死死钉在地上。

“啊——”

王道长发出一声凄厉惨叫。

傅长宁连眉梢都未动下，依旧看向山下。

夜幕下的山林本该是一片漆黑，可在她视线里却一览无余。包括无边夜色下，一袭青衣、马尾高束，正星夜奔来的左渊。

也包括更远处，被大汉背着走在山路上，面色苍白，正在低低咳嗽的徐少征，和他身边的护卫。

她是说过，不插手他们之间的事。

——但前提是，没打扰到她身上来。

·

树林前，左渊诧异地看向面前倒了一地的护卫。

认出这些都是王道长安插的人手后，他面色更凝重了几分。

早在出京前，他们就做好了不成功便成仁的打算。

毕竟他们心里都清楚，京中有多少人希望徐少征死。

只有徐少征死了，痛失爱子的镇南王和圣上之间的矛盾才会被彻底激化，圣上素来多疑，性情却又优柔寡断，镇南王世子一死，最后一块遮羞布被扯下，他不想对镇南王下手也不可能了，届时这些人便有了名正言顺安排人插手镇南军军务的借口。

便是圣上自己，也未必没有借王道长手解决他们的想法。

此行风险之高，难以预料。

可徐少征的病已经拖不下去了，傅神医他们也着人去打听过，确有其人在，医术也确如传闻中那般神乎其神。此行风险虽高，可错过这次，谁知道什么时候才能找到抑制徐少征病症的办法？

他们自认已做好万全打算，可谁成想，还是被那妖道摆了一道。

人是有这么个人在，可人早在几年前就去世了！

京中如此之大，那妖道竟能以一己之力瞒天过海，可见其只手遮天之深。

得知这个消息时，他们已经到了昌平府，正一筹莫展之际，随同前来的何军师提出了一个看法。

“那傅神医去世不是一年两年，而是四年，按理来说，他没必要撒这么容易被拆穿的谎言。除非……”

左渊和侍从伏力还在一头雾水，一旁的徐少征已经咳嗽着接过了话。

“除非，是他自己想来，并且不得不来。”

他笑容清浅，有些无奈。

“连累你们了，一路劳心劳神。我们大概只是他来此的一个借口。”

三人连忙说自己是心甘情愿前来，何来连累之说？

何军师道：“这妖道素来谨慎，所用之物从来不经外人之手。如今正是大好的机会，不如我们先假装上当，随他前去，待他心神松懈、放下戒备之时，再一击必中。”

于是之后的日子里，他们一直派人盯着王道长的一言一行。

到李家村后，何军师出了个馊主意——他说派去的那些人到底只是普通护卫，容易走漏风声，最关键的部分还是得自己人来做才行。

正好此时他得知了左渊对莓果过敏一事，便提议让左渊吃下野草莓，假装被蚊虫叮咬过敏，借此从队伍里脱身，去行隐秘之事。

预想得很美好，发些红点、做做样子就成，谁知道量没控制好，左渊直接起了一身红疹，差点当场毁容。

左渊白日里心情恶劣便是为了这事。

好在他臭着脸浑身冒冷气的模样恰好符合此时的心境，歪打正着地取信了王道长。考虑到他是公侯之子，不是一般护卫，王道长到底睁一只眼闭一只眼，让他离开了自己眼皮子底下去了别家住宿。

而此刻，经过数天的跟踪和观察，他们也逐渐发现了一些蛛丝马迹。这妖道的目标，似乎是傅老身前的某件东西，并且一直到现在也没找到。

那么现在问题来了，连这妖道都没能找到的东西，他们何从探知这东西的踪迹？

何军师献上一计。

他收买了两个村人，让他们在王道长经过时状若“不经意”地提起，有次夜里路过傅家老屋，不小心踩进了一个坑里，外表看起来与其他道路无疑，内里却是中空的。当时以为是撞鬼，慌慌忙忙离开了，之后再去找却没找到了。

那村人开玩笑道：“傅老他老人家临死前，不会在附近埋了箱金子吧？”

果不其然，今晚，王道长就趁夜色带了人外出。

计划顺利得不可思议。

——在潜伏在傅家老屋附近的人回来禀告，等了两个时辰也没见王道长出现前，他们都是这么觉得的。

何军师不可置信：“除了去傅家老屋，他还能去哪儿？还是说，他已经察觉了我们的计划？”

左渊和伏力没吭声。

身体支撑不住、早已陷入半昏半醒状态的徐少征却忽然睁开眼。

“我们忘了一件事。”

伏力扶他坐起来，他虚弱地咳嗽了几声，语气断断续续。

“埋在土里的箱子，不一定是金子。”

——还可能，是棺材。

左渊脸色大变，起身就要往外走。

何军师拦住他，说稍安勿躁。

“大周律法中对掘墓一事惩治得极为严厉，哪怕他是上师，此事透露出去也会折损人心。这件事他既然选择深夜去做，便说明他不想让人知晓，我们现在过去，只会彻底和他撕破脸，不如留在这，守株待兔。”

何况，他还有句话没说。

不管王道长去了哪儿，又做了什么，只要安排得当，这都是他们的机会。

再不济，也是一个把柄。

把柄只有成了那才叫把柄，掘墓未遂，那算什么把柄？

屋内陷入了一片死寂，似乎所有人都在权衡这其中的得失。

左渊牙关紧咬，指骨握得咯咯响。

恍惚间，白日里那个看起来冷冷淡淡的小姑娘又出现在眼前，丢下一句“这个可以消红疹”，便毫不留恋转身离开。

可翻开那张纸，上边却写满了零碎又细致的注意事项。

他忽而拿剑，起身大步向外走。

身后，正低低咳嗽的徐少征开口叫住了他。

他没回头，却停下了脚步。

徐少征又咳了起来。

他身体破落得仿佛一个千疮百孔的残暮老人，可语气却温和又坚定。

“一起。”

徐少征同意，身为他侍从的伏力又百分百支持他的决定，三比一，何军师犟不过，只好一同过去。

一路赶至山下，已过了丑时。

眼看着徐少征身体越发不好，左渊和李军师便提议他和伏力留下，他二人带着护卫上去。

徐少征拒绝了。

“此事与我也有关，无论如何，我得亲自去坟前赔罪。”

三人拗不过他，只好同意，由左渊先行，力气最大的伏力背着徐少征，并何军师和一行护卫在后。

左渊心里着急，一路疾行，很快靠近了树林。眼看着就要进入林中，他却突然停下脚步。

练武之人耳聪目明，五感绝佳，他意识到了不对劲。

这附近，太安静了。

风过叶梢，簌簌作响，除此之外再无动静，安静得近乎诡异。

在看见倒了一地的护卫后，他的神色就更加凝重了。

就在这时，他听到了林深处传来的那声凄厉的惨叫。

“啊——”

是王道长的声音！

左渊几乎怀疑自己听错了。

王道长身手并不差，又有一身神鬼莫测的仙人手段，在这之前，他们谁也不敢说自己有把握独自一人拿下他。可眼下，居然发出了这么凄厉的叫声。

莫非是遇见了什么吃人的野兽？

可他想到树林外那被同一色手法击晕的护卫，又觉得真相没有这么简单。

他放慢步伐，肌肉紧绷，一步步踩着软泥，向前走去。

进树林前，左渊已经做好了看见凶恶的野兽或是山匪的准备，他心神高度集中，气势如鹰隼般牢牢锁定前方。

可这一切，都在看清远处的人时，被打破。

他目光里带上一丝错愕。

“是你？”

面前的小女孩穿着一身单衣，发丝被风吹得凌乱，神情却一如白日冷静镇定。

不是白天里那个赠药给他的傅家小姑娘还是谁？

面对这么一个手无寸铁的小姑娘，他应该直接上前的。

可眼下的情形，黑夜，孤坟，被折磨得奄奄一息的对手，还有安然站在一旁毫发无损的小女孩，他再蠢也不会认为这些和她无关。

地上的王道长挣扎着抬起头，目露恳求地看向他：“救我，救救我……”

可傅长宁甚至没看他一眼，只是踩住藤蔓，用力一拉，他便在惊叫声中被重新倒吊起来。

左渊咽了口唾沫。下盘微抵，下意识做出了防御的姿态。

傅长宁却仍是不言不语。

她比白日里看起来更加不好接近。

如果说他白天里看见的傅长宁，还只是一个表面安静冷淡，实则内心很柔软的小姑娘的话；

那么此刻的她，便是真真正正的冷漠和视一切为无物。

他明明存在于她的眼前，却像一团无意义的虚无。

无法被她看进眼里。

简直枉先人之训悌，绝孔孟之圣笔。

当然，这个某人在他课业上画乌龟指桑骂槐这种丢脸的丑事，他是绝对不会说的。

但这不妨碍他更加针对这个某人，甚至波及塾中其他他看不顺眼的学生。

傅长宁从前不和他计较，今日却提出疑问。

“其他我认，但还请夫子指点，不知这不悌长兄幼弟从何而来？”

李夫子皱眉，大概是没想到她今日竟如此大胆，敢当堂对呛，莫非睡糊涂了不成？

考虑到师长威严，到底还是解释了句：“我听闻你兄长和幼弟皆未上学，想是家中贫困难以支持。反观你，因傅老遗泽有此天大机遇，却半分不懂得珍惜，既如此，倒不如把这机会让给你兄长和幼弟。”

“女子无才便是德，留在家里织布养家未尝不可，男子读书，未来亦能有更大……”

傅长宁笑吟吟打断他：“夫子，我听闻您是被村中一位寡母收养，之后才有了上学的机会，此事当真？”

李夫子被打断话，仍是满眼不快：“你问这事做甚？”

傅长宁不理他疑问，自顾自往下说：“那看来就是真的了。我听闻，这位寡母自身亦有一女，凭着夫家家财，倒也供得起女儿吃穿不愁。只是后来为了供养夫子您科举读书，不得不贩卖家财。家徒四壁之下，最后甚至将女儿嫁给了年过四旬的鳏夫。不知上敬父母师长，下悌兄姐弟妹的夫子您，如今待这位长姐可好？还是夫子想我同您这位长姐一般，兢兢业业为养弟贡献自己的一生？”

“可夫子，我没记错的话，您如今应该还是个童生？连秀才功名也未考上吧？”

最后一句轻飘飘，笑盈盈，却宛若一把尖锐的刀，径直剜进了李夫子的心。

这是他四十多年来，最不愿意提及的耻辱过往。

看着台下学生们或震惊或八卦或不敢置信的眼神，李夫子脸色当即涨得通红，暴怒之下，一卷书当即砸了出去。

“傅长宁，你放肆！”

傅长宁坐在最后一排，轻松避开，书砸在了身后墙上。

“夫子不要恼羞成怒，您既然可以说大实话，我当然也可以。这就是我的实话。”

“更何况，夫子，需要我提醒您一件事吗？您平日里在用的笔墨纸砚，看的书，哪一样不是用的藏书馆里的东西，而藏书馆的东西从何而来，不用我提醒您吧？若说我不敬师长，那夫子您呢，岂不是忘恩负义无耻之尤？”

“你！你！你！”李夫子何曾见过这般牙尖嘴利的傅长宁，当即气得气血倒流，倒退了好几步。

缓了好一会儿方才缓过来，铁青着张脸冷笑道：“好啊好啊，我念着村中和傅老曾经的恩情，一直不计薪酬，留在这村里教书，现在看来，这私塾是留不得我了，那好，老夫走便是！”

说罢，便转身大步离去。

走下台的时候，却不知踩到了衣袍还是什么，朝天摔了一跤，半天才青着张脸，爬起来离开。

这一幕发生得太突然，直到这时候，或在打瞌睡或在传纸条下五子棋的学生们才反应过来。

顿时所有人都惊呆了。

虽然他们当中也有人早已经看不惯李夫子，但，但没了李夫子，谁来教他们上大字课啊？

以李二虎为首，常年被李夫子夸大字刚劲有力的那批人更是气得涨红了脸：“傅长宁，你在说些什么？还不快去拦住夫子，跟他道歉！”

傅长宁道：“需要我提醒你，你爹娘每年要给他另加多少成束脩，他才会每次都闭着眼睛夸你那手鸡爪字吗？我这是为了你好，换个夫子，省些银子，岂不妙哉？”

李二虎旁边的少年脸色铁青，道：“你说得倒轻松，请夫子哪有那么容易？没了李夫子，陈夫子一人，如何教得过来我们？”

“容不容易，看下去不就知道了。”

傅长宁收拾书本，起身准备离开。

那少年上前拦住她：“不行，你不能走，跟我去给李夫子道歉！”

其他人虽然还没反应过来，却下意识维护傅长宁：“哎李长松你说什么呢，长宁也是为了维护我们好不好？”

“你难道就没被李夫子骂过，或者说，整个学堂，除了爹娘给他另外交钱的，谁没被他指桑骂槐过？偏偏碍于尊师重道，每次都不能反击，大家心里早憋屈死了好吧。”

“是啊是啊，我听得可爽了，怎么就没多骂几句呢。”

傅长宁让他们退开。

一点一点，掰开这少年抓住自己的手。

“容不容易，我会给你们一个交代。”

说罢，她步伐如风，离开了私塾。

徒留李长松呆愣在原地。

其他人都以为是他想通了，松开了手劲儿。但只有他自己知道，不是。

他根本没松开半分力道，而那不到他肩膀高的少女，却轻轻松松掰开了他的手，转身离去。

这一天，所有人都发现，傅老留下的那个小孙女，变得不一样了。

她仿佛在瞬息之间，褪去了所有安静与忍耐的外壳，露出了坚硬顽劣、叛逆不训的内里。

像是幼鸟挣脱了所有束缚。

只有熟悉的人才知道，这才是她的本性。

陈夫子在被人问起的时候，打哈哈道：“哦，竟有此事？我竟半分不知。不过傅老留下那小姑娘平日里向来尊师重教聪慧又乖巧，不像是这种人，应该是有什么误会。”

扭头便变了脸色，骂骂咧咧走去村长家，准备护人。

到了村长家才发现，这臭丫头，居然到得比他还早。

除此之外，正堂里还坐着一个人，一个美须长鬓、清癯高瘦，着文士打扮的中年男子。

见他进来，男子含笑朝他问礼。

“这是……”他迟疑道。

村长笑得合不拢嘴，介绍道：“来来来，我给陈夫子你介绍一下，这位是来自昌平府的孟夫子，年岁与你相当，从前在昌平书院教书，今后便与你是同事关系了。”

陈夫子呆愣许久，方才反应过来，连忙一拱手：“您便是昌平书院的孟秋生孟夫子？在下陈平，对您神交已久。”

孟秋生这个名字，在昌平府可是赫赫有名，人虽然才只有秀才功名，却是曾经培养过三名解元，连天子的召见都拒绝过的神人。

孟夫子朝他含笑一点头。

“陈平陈青阳，我记得你，你是永和二十三年昌平府院试的第二名。”

陈夫子有些意外，世人大多只记得案首，鲜少有人会去记第二名是谁。

意外之余，亦多出了几分亲近。

他迟疑着问：“不知……孟夫子为何会来屈尊来鄙私塾教书？”

“这，你就要问你旁边这位小姑娘了。”

孟夫子笑而不语。

陈夫子扭头，对上了傅长宁安静乖巧的笑脸。

陈夫子：“……”

这丫头，等下再教训你。

傅长宁也没什么可说的，便只好将之前对村长说过的那套说辞重新拿出来。

“您还记得那位来村中找我爷爷看病的徐公子吗？我意外在爷爷的医书里找到了对应的病症和药方。作为报答，徐公子为我们请来了孟夫子，他将会留在村里教书五年，这其中一应束脩报酬，都由那位徐公子代付。”

原是如此。

难怪她今天这么大胆，骂李夫子骂得那么狠，想来也是憋得狠了。

他先前还以为她不知道这些绕绕弯弯，担心她的一时冲动会让她成为众矢之的，现在看来，原来这丫头早就心有成算了。

他拱手道：“既如此，某便却之不恭了。”

李夫子在家待了一个下午，一直在等村长带那黄毛丫头过来负荆请罪，求他继续回去上课。

一边心里还在打着算盘，李家村给的束脩虽然不多，但藏书馆里的笔墨和书籍却是其他地方少有，更别说，还有一些学子的父母私下会给他塞一些体己。以他考了二十多年都还没过院试的童生功名，其实也很难找到更好的差计了。

只要他们好好反思道歉，再把那大逆不道的黄毛丫头赶出私塾，答应将月银提到五十两，他未必不能答应留下来。

他一边吩咐妻子去换热水，一边按着摔得有些青肿的脸，如是想。

却是一直等到深夜，也没听到半点动静，村中更是没有一户人因此闹腾起来。

他让妻子私底下打听了好几回，都没听到什么动静，心中不由得有些纳闷。

一直等到第二天上午，还是没人来找他，他终于没忍住，换上衣袍冠巾，便打算去村长家主动讨要一个说法。

结果他才刚出门，便见对面两个汉子提着一个箱子朝他家走开。

他以为这是赔礼，便矜持地退了回去，等人敲了有一会儿门，方才开门，皱眉道：“何事？我不是说了，已经辞去夫子之职了吗，还来烦我作甚？”

两汉子奇怪地看他一眼，念在他是个读书人的份上，到底没说什么，只恭声道：“李夫子，这是您遗落在学堂的东西，既然已经不再教书了，我们便帮你把这些东西都送回来了，不谢。”

作者有话要说：我终于，写完了！！！！

不枉我写了九个多小时，叉腰！

负债进度条：-16243

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